J’arrive à Zhangjiajie vers 6h du matin et trouve un bus pour le village de Wulingyuan dont le départ est imminent. Après une bonne heure de bus, je dépose mes affaires dans une auberge des plus confortable proche de l’entrée du parc et à un prix dérisoire. La réceptionniste me conseille un circuit à faire pour cette première journée. J’entre dans le parc et prend un “éco-bus” (en fait un bus Diesel) qui mène jusqu’à un ascensseur de 326 mètres installé contre un rocher. Le parc est connu pour ces grandes colonnes de calcaire couvertes de végétation à leurs sommets et qui ont inspiré le film Avatar. Je m’attendais à passer la moitié de ma journée à faire la queue mais il n’en est rien, j’achète un ticket et accède directement à l’ascensseur. Au sommet, c’est un spectacle exceptionnel malgré la brume légère qui réduit quelque peu la visibilité. Le chemin longe la falaise et offre une vue exceptionnelle sur des dizaines de colonnes pointant vers le ciel. Certaines ont même une base bien plus étroite que leur sommet qui laisse place à quelques arbres. Je ferai le tour du parc en altérnant marche et bus puis terminerai au Mont Tianzi, à l’arrivée du télécabine où je ferai connaissance avec un voyageur bulgare. Au lieu de prendre le télécabine, je me lancerai seul dans la descente par les escaliers. Il n’y a pratiquement personne mais en chemin je ferai connaissance avec un couple d’anglais et Charlène, une française et nous ferons la marche ensemble. Nous arriverons en bas de nuit et parviendrons de justesse à prendre le dernier bus pour l’entrée du parc. Comme Charlène loge dans le même village, nous irons manger une carpe ensemble et boire quelques bières.